Sobre la enfermedad

La población con enfermedad de Alzhéimer crecerá un 75% en 25 años

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El número de afectados por Alzheimer aumentará un 75 por ciento en los próximos 25 años, según ha anunciado el ministro de Sanidad y Consumo, Bernart Soria, durante la inauguración del ‘V Simposio sobre avances en la enfermedad de Alzheimer´.

En este sentido, el ministro ha señalado que el abordaje de esta enfermedad supone un ‘reto socio-sanitario´ en el que está involucrado ‘todo el Gobierno´ a través del Centro de Investigaciones Científicas, ensayos clínicos no comerciales, la Ley de dependencia y el fomento de la actividad de asociaciones de afectados.

Asimismo, ha anunciado a los expertos presentes la elaboración de una Guía de Práctica Clínica dirigida a los profesionales sanitarios con la que pretende ‘hacer un especial hincapié en el diagnóstico precoz´, de tal manera que se convierta en una herramienta para crear las mejores medidas diagnósticas. ‘Hay que diagnosticarlo pronto y tratarlo bien para conseguir que en un futuro el Alzheimer pueda curarse´, ha afirmado.

Por su parte, la ministra de Educación y Ciencia, Cristina Garmendia, ha apuntado la necesidad de articular ‘una estrategia europea´ en torno a esta enfermedad con ‘políticas sociales y medidas que ayuden a mejora la calidad de vida de los pacientes´.

También ha señalado la importancia de seguir un marco legal de investigación médica así como desarrollar un enfoque multidisciplinar fomentando el trabajo en red. Garmendia ha querido destacar además en su discurso el Plan Nacional de I+D+I que se lleva a cabo en paralelo con las sinergias del ministerio con el CSIC, Carlos III, y otras entidades.

Fuente: Comunicado de Prensa de Sanofi-Aventis

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21 de septiembre, día mundial de la enfermedad de Alzheimer

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Entre el 50 y el 70 por ciento de todas las personas afectadas por demencia padece la enfermedad de Alzheimer, una enfermedad degenerativa que lenta y progresivamente destruye las células del cerebro. La enfermedad afecta a la memoria y a la actividad mental (pensamiento, habla, etc.), pero también puede llevar a otros problemas como confusión, cambios de humor y desorientación en el tiempo y el espacio.
Poco a poco, los pacientes van perdiendo la memoria, hasta que llega el día en el que la ciudad en la que han vivido, las palabras que les han servido toda la vida para expresarse, los amigos, los hijos, los nietos, les resultan extraños. La degeneración de las células del cerebro es un proceso lento, de ahí que se haga patente en edades avanzadas, pero la forma de detectarlo a tiempo o los motivos por los que aparece siguen sujetos a especulaciones.

El Alzheimer es una enfermedad que se puede relentizar pero carece de cura y, dado el envejecimiento de nuestras sociedades, se multiplica en número de casos. (más…)

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El alzhéimer se extiende en el cerebro como si fuera una infección

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N. RAMÍREZ DE CASTRO | MADRID
¿Podría ser el mal de Alzheimer una enfermedad infecciosa? Con esta inquietante pregunta la revista «Nature Cell Biology» presenta en su edición electrónica un estudio del Hospital Universitario de Basilea (Suiza). La pregunta tiene truco porque los investigadores suizos no han demostrado que la enfermedad se transmita de persona a persona, por un contacto más o menos estrecho.Ni siquiera se ha visto que ocurra en ratones, los animales en los que se ha realizado la investigación. Es algo más sutil.
Sus experimentos demuestran cómo la proteína TAU, uno de los «malos» en la película del olvido que es el alzhéimer, se comporta en el interior del cerebro como si fuera un prión, el agente infeccioso implicado en el «mal de las vacas locas». Va propagándose y forma unas lesiones en forma de ovillo que causa la pérdida de memoria y la muerte de neuronas.
El equipo del profesor Markus Tolnay inyectó en un cerebro sano una sección de tejido cerebral de un ratón diseñado para tener alzhéimer y expresar la forma anómala de la proteína TAU. Al final del experimento, los ovillos neurofibrilares se habían extendido más allá de la zona donde se habían colocados.
«Sin riesgo de contagio»
La investigación sólo muestra cómo las lesiones se extienden por el cerebro como si fueran una infección, «eso no significa que puedan contagiarse de persona a persona. No hay ninguna evidencia que sugiera que el alzhéimer es una enfermedad infecciosa», advierte Michel Goedert, del Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge.

Fuente: http://www.abc.es/20090608/nacional-sociedad/alzheimer-extiende-cerebro-como-20090608.html

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Las personas con Alzheimer recuerdan las emociones asociadas al buen trato

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Neomundo para Periodismo.com
lunes, 26 de abril de 2010

El buen trato a las personas con la enfermedad de Alzheimer es esencial, aun cuando sufren de pérdida de memoria. La gente con esta patología olvida eventos como una conversación o una broma, pero los sentimientos alegres asociados a estos momentos podrían perdurar y mejorar su estado de ánimo.

A dichas conclusiones llegó un estudio realizado en la Universidad de Iowa (Estados Unidos). “Una simple visita o un llamado por teléfono de un familiar puede tener una influencia muy positiva en la felicidad de los pacientes, aun si olvidan rápidamente el evento. Por el contrario, la negligencia en el trato brindado en una institución donde están internados podría generar tristeza, frustración y soledad aunque no pueda recordar por qué”, dijo Justin Feinstein, el principal autor de la investigación. (más…)

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¿Cuándo acudir al médico?

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Será necesario consultar con el médico siempre que observemos los siguientes signos de alarma:

  • Pérdida de memoria que afecte a la capacidad de trabajo (citas, nombres, números de teléfono).
  • Dificultad para realizar tareas familiares (problemas con la cocina).
  • Problemas de lenguaje (olvido y sustitución de palabras).
  • Desorientación en el tiempo y el espacio.
  • Conductas anómalas (como vestirse inadecuadamente para el momento o la época del año).
  • Problemas de pensamiento abstracto (olvidarse, por ejemplo, del significado del dinero).
  • Pérdida de objetos y ubicación incorrecta de los mismos.
  • Cambios de humor y de conducta.
  • Cambios en la personalidad.
  • Pérdida de iniciativa (pasividad).

Fuente texto e imagen: http://www.todoalzheimer.com/grt-talz/Todoalzheimer.com/Alzheimer/_Cuando_acudir_al_medico_/33700007.jsp

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¿Es muy común la enfermedad de Alzheimer?

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Para saber cuál es el alcance de la enfermedad de Alzheimer tenemos que hablar un poco de estadística y definir lo que es la incidencia y prevalencia de una enfermedad. Estos términos nos ayudarán a comprender la frecuencia que tiene una enfermedad en la población.

La prevalencia de una enfermedad es el número de casos en una población en un momento dado. En los estudios sobre demencia, generalmente la prevalencia se estima en un tiempo determinado (por ejemplo, seis meses o un año).

La prevalencia de la enfermedad de Alzheimer y las demencias vasculares, que constituyen el 80% del total, se duplica cada cinco años a partir de los 65 años hasta los 85. Esta prevalencia es variable, desde el 1% a los 60 años hasta el 32,2% a los 94 años de edad. En sujetos menores de 75 años la prevalencia es ligeramente mayor en hombres; en los mayores de 75 años la prevalencia es mayor en las mujeres. (más…)

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Definición y alcance

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La enfermedad de Alzheimer (se pronuncia Alts-jai-mer) es una enfermedad progresiva que ataca el cerebro y genera como consecuencias limitaciones de la memoria, el razonamiento y el comportamiento. Este mal afecta a aproximadamente 22 millones de personas en todo el mundo, siendo la más común de las enfermedades causantes de demencia. Más de 100,000 personas mueren anualmente a causa de la enfermedad de Alzheimer, lo cual la convierte en la cuarta de las principales causas de mortalidad entre los adultos, después de cardíacas, el cáncer y apoplejía.La enfermedad, descrita por primera vez por Alois Alzheimer en 1907, no conoce fronteras de índole social ni económica y puede afectar a hombres y mujeres casi por igual. La mayoría de las víctimas son mayores de 65 años de edad; pero sin embargo, la enfermedad de Alzheimer puede atacar a los 40 o a los 50. La mayoría de las víctimas de la enfermedad de Alzheimer son atendidas en sus hogares, aunque lo cierto es que muchas personas en asilos padecen de demencia. La enfermedad de Alzheimer es devastadora tanto para las víctimas como para sus familiares y se la ha denominado “el mal del siglo.”

Entre los síntomas de la enfermedad de Alzheimer se incluyen la perdida gradual de la memoria, disminución de la capacidad para desempeñar tareas de rutina, incapacidad para discernir, desorientación, cambios en la personalidad, dificultades del aprendizaje y pérdida de las destrezas verbales. La velocidad con que se producen estos cambios varía de una persona a otra. La enfermedad eventualmente convierte a sus seres totalmente incapaces de cuidar de sí mismos.

Fuente: http://www.alzheimer-online.org/preguntas.php

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Complicaciones

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  • Pérdida de la capacidad para funcionar o cuidarse a sí mismo
  • Caídas y fracturas
  • Úlceras de decúbito, contracturas musculares (pérdida de la capacidad para mover articulaciones debido a la pérdida de la función muscular), infección (particularmente infecciones del tracto urinario y neumonía) y otras complicaciones relacionadas con la inmovilidad durante las etapas finales de la enfermedad
  • Pérdida de la capacidad para interactuar
  • Desnutrición y deshidratación
  • Insuficiencia en los sistemas corporales
  • Disminución del período de vida
  • Comportamiento dañino o violento hacia sí mismo o hacia los otros
  • Abuso por parte de la persona que cuida al enfermo y que se encuentra muy estresada
  • Efectos secundarios de los medicamentos (más…)

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Prevención del Alzheimer

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Aunque no existe una forma comprobada de prevenir la enfermedad de Alzheimer, existen algunas prácticas que se pueden incorporar en la rutina diaria, particularmente si existen antecedentes familiares de demencia. Se debe hablar con el médico acerca de cualquiera de estas propuestas, especialmente aquellas que implican tomar medicamentos o suplementos:

  • Consumir una dieta baja en grasa
  • Consumir pescado de agua fría (como atún, salmón y caballa) rico en ácidos grasos omega-3, al menos dos a tres veces a la semana
  • Reducir la ingesta de ácido linoleico que se encuentra en las margarinas, la mantequilla y los productos lácteos
  • Incrementar el consumo de antioxidantes, como los carotenoides, la vitamina E y la vitamina C, consumiendo muchas frutas y verduras de color oscuro
  • Mantener la presión sanguínea normal
  • Permanecer activo mental y socialmente durante toda la vida

Pensar en tomar medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINES), como ibuprofeno (Advil, Motrin), sulindaco (Clinoril) o indometacina (Indocin). Las drogas estatinas, un tipo de medicamento normalmente usado para el colesterol alto, pueden ayudar a disminuir el riesgo de enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, se debe hablar con el médico acerca de los pros y contras de la utilización de estos medicamentos para la prevención.

Fuente: http://www.fevafa.org/prevencion.asp

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Preguntas frecuentes sobre el Alzheimer

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¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?

La enfermedad de Alzheimer, fue descrita por primera vez en 1907 por Alois Alzheimer. Es una demencia asociada a la edad de origen orgánico, progresivo, irreversible y degenerativo. Es un trastorno neurodegenerativo con características clínicas y patológicas características. Incluye pérdida neuronal, presencia de ovillos neurofibrilares, placas neuríticas, cavidades granulovasculares y angiopatía amiloide. Su etiología es desconocida, aunque los datos de diferentes investigaciones realizadas señalan que es multifactorial.

La enfemedad de Alzheimer tiene un inicio lento y gradual, aunque el progreso varía de persona a persona, y se caracteriza por pérdidas constantes de las funciones cognitivas y cambios afectivos. El deterioro es global y uniforme. La forma familiar de la enfermedad de Alzheimer que es presenta de forma temprana tiende a tener un curso evolutivo rápido y muy deteriorante. La forma esporádica de inicio tardío tiene un patrón evolutivo más lento.

Puede afectar a cualquier persona, independientemente de su género, raza, nivel socioeconómico y nivel educativo. Generalmente aparece en personas mayores aunque también puede aparecer, en una proporción mucho menor en personas jóvenes.

¿Cuántas personas mayores padecen Enfermedad de Alzheimer?

Se estima que en España padecen Enfermedad de Alzheimer entre 440.000 y 485.000 personas.

¿Afecta por igual a hombres que a mujeres?

Algunos autores señalan la existencia de una mayor proporción de mujeres afectadas, aunque esto podría ser debido a la mayor esperanza de vida de las mujeres.

¿A qué puede asociarse la EA?

Se conoce bastante bien la secuencia de acontecimientos biológicos que definen la enfermedad de Alzheimer, si bien no se conoce aún cómo se inicia la enfermedad. La mayor parte de los investigadores están de acuerdo en que su origen es multifactorial:

  • La edad.
  • Genes o historia familiar, especialmente cuando ocurre entre los 30 y 60 años de edad.
  • Inmunológico
  • Menor disponibilidad de Acetilcolina.
  • Otros factores:
    • Trastorno craneoencefálico en el último año con pérdida de consciencia.
    • La educación formal.
    • La dieta.
    • Hipertensión sistólica.

¿Es hereditaria la enfermedad de Alzheimer?

En general, no podemos decir que sea hereditaria. Lo que decimos, más bien es que tiene un componente genético. Es decir, muchas personas pueden heredar una cierta predisposición a la enfermedad, pero no necesariamente la enfermedad misma.

¿Cuáles son los síntomas de la EA?

Los síntomas varían de persona a persona, no todas las personas muestran todos los síntomas ni presentan los mismos. El impacto que tiene dicha enfermedad depende de diversos factores (personalidad, estado físico, estilo de vida, etc.).

El síntoma inicial y más importante suele ser el deterioro progresivo de la memoria. A esto se le unen las alteraciones del lenguaje (dificultad para encontrar palabras – anomia -, circunloquios, aumento de frases automáticas), déficit en la capacidad visual (agnosia), acalculia, desorientación temporal y espacial, dificultades en la capacidad de juicio y resolución de problemas, cambios de personalidad y alteraciones comportamentales como agitación, alucinaciones, sintomatología depresiva o ansiosa.

Fuente: http://www.imsersomayores.csic.es/documentacion/especiales/alzheimer/pyr.html#a7

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